起动机操纵机构的主要作用包括：
1. 控制起动机与发动机的啮合与分离；
2. 驱动拨叉使小齿轮与飞轮齿圈啮合，接通或切断起动机与蓄电池之间的主电路；
3. 在启动时，将电动机电枢的电磁力矩传递给发动机飞轮，使发动机能够在控制下正常地启动；
4. 起动机控制机构还负责在起动后将电动机和飞轮齿环自动脱开，防止电动机因超速旋转而造成损失。
这些功能共同确保起动机能够有效地启动发动机，并在发动机启动后及时停止工作，避免不必要的损坏。
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